เมื่อวันที่ 23 ผู้จัดการทีม Cho Kwi Jae ได้ตอบคำถามจากสื่อมวลชนเกี่ยวกับการประเมินโดยรวมของ ‘ค่ายฝึกซ้อมฤดูร้อนฤดูกาล 2026/27 ที่ได้รับการสนับสนุนจาก Juice’ ซึ่งกำลังจัดขึ้นที่เมืองคิน จังหวัดโอกินาวา รวมถึงการเตรียมตัวของทีมก่อนการเปิดฤดูกาล

(สรุปผลการแข่งขันระหว่าง FC Ryukyu และ Fujieda MYFC)
“เรามีการแข่งขันกับนักศึกษามหาวิทยาลัย (แข่ง) ในช่วงระหว่างนั้น ตามด้วยการแข่งขันนัดแรกกับทีม J.League (แข่ง) ที่ริวคิว และต่อมาคือการแข่งขันที่ฟุจิเอดะเนื่องจากทั้งสองทีมมีสไตล์การเล่นที่คล้ายกัน ผมจึงรู้สึกว่าหากกำหนดข้อจำกัดทางยุทธวิธีตั้งแต่ต้น อาจทำให้พลังงานและความพลวัตที่ผู้เล่นต้องการนำมาสู่เกมถูกจำกัด ดังนั้น ใน แข่ง สองสามนัดแรก ผมจึงลดการให้คำสั่งทางยุทธวิธีลงให้เหลือน้อยที่สุด ในขณะเดียวกันก็ทดลองจัดผู้เล่นในชุดต่าง ๆ

ส่วนด้านที่จำเป็นต้องปรับปรุง การแข่งขันกับทีมริวคิว แข่ง ได้ช่วยเราจำกัดจุดเน้นลงได้ในระดับหนึ่ง ดังนั้น ผมจึงรู้สึกว่าจำเป็นต้องปรับแต่งในช่วงนั้น และเมื่อถึงเวลาแข่งขันกับทีมฟุจิเอดา ก็ควรรู้สึกถึงความก้าวหน้าในด้านเหล่านั้น เพื่อที่จะก้าวไปสู่ขั้นต่อไปได้

แม้จะมีเวลาไม่มากนักตั้งแต่ผมรับหน้าที่ผู้จัดการทีมจนถึงฤดูกาลใบไม้ร่วง-ใบไม้ผลิครั้งนี้ แต่ผมรู้สึกว่าหากเราพยายามกำหนดรายละเอียดทางยุทธวิธีทุกอย่างให้ชัดเจนตั้งแต่ต้นช่วงเตรียมตัวก่อนฤดูกาล เราคงไม่มีพื้นที่สำหรับการปรับปรุงเมื่อฤดูกาลเริ่มขึ้นแล้ว ในแง่นี้ โดยการวิเคราะห์สิ่งที่เราทำได้สำเร็จและสิ่งที่ยังไม่เป็นไปตามแผนในแมตช์กับ Ryukyu (แข่ง),ในแมตช์ที่พบกับฟุจิเอดา แข่ง เราเห็นการพัฒนาในด้านเหล่านั้น แต่ยังมีสิ่งที่เราต้องปรับปรุงต่อไป เช่น ‘วิธีทำประตู’ และ ‘วิธีป้องกันไม่ให้ฝ่ายตรงข้ามทะลุแนวรับ’จากนี้ไป เราจะยังคง แข่ง ฝึกซ้อม แข่ง และในนัดกระชับมิตรก่อนเปิดฤดูกาลกับ RB Omiya Ardija หนึ่งสัปดาห์ก่อนวันเปิดฤดูกาล ผมเชื่อว่า—แม้จะมีการปรับตัวกับอากาศร้อน—เราจะต้องเผชิญกับคู่แข่งสำคัญอีกฝ่ายหนึ่งนอกเหนือจากทีมคู่แข่ง เนื่องจากคาดว่าอุณหภูมิในอุราวะจะร้อนกว่าที่โอกินาวา

อย่างไรก็ตาม การฝึกซ้อมความเข้มข้นสูงที่เราได้สร้างขึ้นที่นี่ หมายความว่า ตั้งแต่ต้นฤดูกาลไปจนถึงช่วงฤดูร้อนที่หนักหน่วง—สาม,4 แข่ง ที่เราต้องลงสนามในสภาพอากาศเช่นนี้ แต่ผมต้องการให้ทีมของเราอยู่ในตำแหน่งที่ดีกว่าทีมอื่น ๆ เพื่อพัฒนาแทคติกของเราต่อไปเมื่อเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว ขณะนี้เรากำลังเตรียมตัวเพื่อออกสตาร์ทอย่างยอดเยี่ยม และเพื่อให้ทีมเติบโตแข็งแกร่งยิ่งขึ้นจากแรงผลักดันในช่วงเริ่มต้นนั้น — นี่คือแนวทางที่เรากำลังดำเนินการอยู่

ผมไม่แน่ใจว่าคำตอบนี้ตอบคำถามของคุณได้หรือไม่ แต่ในแง่ของแนวทางของเรา—หรือพูดให้ถูกคือเป้าหมายของเราเกี่ยวกับ ‘แข่ง’—เมื่อถึงการแข่งขันกับ Ryukyu และ Fujieda แข่ง ผมรู้สึกว่าเราใช้แนวทางที่แตกต่างไปเล็กน้อย แม้ผมจะไม่เรียกมันว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ก็ตาม”

(เกี่ยวกับแมตช์ปรีซีซันกับ RB Omiya Ardija นี่ถูกรวมเข้าในแผนการของคุณในฐานะส่วนหนึ่งของการเตรียมตัวสำหรับแมตช์เปิดฤดูกาล J.League หรือไม่?)
“แน่นอนว่า เนื่องจากเป็นแมตช์ที่เปิดให้สาธารณชนเข้าชม แข่ง จึงมีด้านของการแสดงศักยภาพให้แฟนบอลและผู้สนับสนุนได้เห็น รวมถึงการลงสนามแข่งขันกับคู่แข่งอย่างจริงจัง อย่างไรก็ตาม ผมต้องการเริ่มต้นฤดูกาลนี้ — ซึ่งก็เป็นเรื่องธรรมชาติ — ด้วยหลักการที่ว่า ‘เราอยู่ในจุดไหน?’ เป็นอันดับแรกผมไม่คิดว่าการเปลี่ยนปรัชญาหรือแนวคิดหลักของทีมเพียงเพราะการวิเคราะห์คู่แข่งหรือปัจจัยอื่น ๆ จะเป็นสิ่งที่ดีสำหรับทีมนี้เสมอไป

ด้วย ‘แข่ง’ ที่จัดขึ้นหนึ่งสัปดาห์ก่อนฤดูกาลเริ่มต้น มีทั้งข้อดีและข้อเสีย แต่ผมต้องการทดลองสถานการณ์ต่าง ๆ เพื่อเพิ่มประโยชน์ให้สูงสุด และมั่นใจว่าเราพร้อมอย่างเต็มที่สำหรับนัดเปิดฤดูกาลกับ Gamba Osaka

แม้จะมีองค์ประกอบของสงครามข้อมูลอยู่บ้าง แต่สิ่งที่สำคัญกว่าคือวิธีที่เราจะแสดงศักยภาพของตัวเองได้อย่างไร การได้ทำสิ่งนี้ที่สนามไซตามะ ถือเป็นความท้าทายใหม่ทั้งสำหรับตัวผมและผู้เล่นในบางแง่มุม และผมเชื่อว่านี่คือเวทีที่ช่วยเพิ่มแรงจูงใจให้เรา; ส่วนตัวแล้ว ผมมองเรื่องนี้ในแง่บวก”

แข่ง (มีข่าวลือว่าต้องลงสนามพบกับ ในสภาพอากาศร้อนตั้งแต่ต้นฤดูกาล; แม้แนวทางของโค้ชโชจะคงที่ แต่มีแผนปรับกลยุทธ์เพื่อรับมือกับอากาศร้อนหรือเปลี่ยนแทคติกหรือไม่?)
“มันไม่กว้างขวางเท่าช่วงพักดื่มน้ำ แต่มีช่วงพักดื่มน้ำอยู่บ้าง ด้วยช่วงพักเหล่านี้ ‘แข่ง’ ในฤดูร้อนจึงมักกลายเป็นรูปแบบสี่ควอเตอร์ แข่ง ผมเคยประสบกับสิ่งนี้ทั้งที่ Kyoto Sanga F.C. และ Shonan Bellmare

ก่อนอื่น ผมคิดว่าวิธีที่เราจัดการกับช่วงต้นเกม แข่ง เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในช่วงฤดูร้อน เมื่อดูข้อมูลจะพบว่าช่วงเวลา 45–60 นาที หรือ 60–75 นาที เป็นช่วงที่ความถี่ของการลดความเร็วและการเร่งความเร็ว รวมถึงระยะทางสปรินต์ของทั้งสองทีมมีแนวโน้มลดลง อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้วไม่ใช่กรณีที่เพียงทีมเราเท่านั้นที่มีประสิทธิภาพลดลง ในขณะที่ทีมคู่แข่งยังคงมั่นคง หรือในทางกลับกันนั่นคือเหตุผลที่การครองเกมตั้งแต่ต้นการแข่งขันมีความสำคัญอย่างยิ่งในช่วงฤดูร้อน หากเราสามารถขึ้นนำได้ตั้งแต่ต้น ก็จะง่ายขึ้นมากในการคิดถึงการปิดเกมด้วยการยิงประตูที่สองและสาม; การพยายามพลิกสถานการณ์จากครึ่งแรกที่แย่โดยสิ้นเชิงด้วยการเพิ่มความเข้มข้นอย่างกะทันหันในครึ่งหลังนั้นไม่ประสบความสำเร็จ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงฤดูร้อนเราต้องมั่นใจว่าผู้เล่นเข้าใจด้านนี้ของการจัดการเกม; แม้เราจะเสียประตู—ซึ่งแน่นอนว่าต้องคาดการณ์ไว้—เราต้องมั่นใจว่าไม่เสียประตูที่สองหรือสามติดต่อกันอย่างรวดเร็ว การดูการแข่งขันฟุตบอลโลก FIFA ทำให้ผมนึกถึงเรื่องนี้อีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม ผมไม่คิดว่าการนำกลยุทธ์มาใช้ในช่วงฤดูร้อนที่ทีมเริ่มต้นช้าๆ และรอคอยดูปฏิกิริยาของฝ่ายตรงข้ามนั้นเป็นสิ่งที่ฉลาด—ทั้งในแง่ของสไตล์การเล่นที่เราต้องการและในแง่ของการคว้าชัยชนะ

แน่นอนว่ามีวิธีการเข้าเกมมากมายหลายแบบ แต่ผมอยากหาจุดสมดุลระหว่างสิ่งที่เราต้องยึดมั่นอย่างเด็ดขาด แม้ในช่วงฤดูร้อน และด้านที่เราต้องปรับเปลี่ยนวิธีคิด”

(ในช่วงค่ายฝึกซ้อมสั้นๆ นี้ ผมเชื่อว่าเราได้เห็นบางนิสัยไม่ดีและลักษณะเฉพาะตัวในอดีตของ Urawa Reds แล้ว คุณกำลังใช้แนวทางใดเพื่อนำสิ่งเหล่านี้ไปในทิศทางที่ดีขึ้น?)
“เนื่องจากนั่นเป็นเพียงแนวทางที่อดีตผู้จัดการทีม Maciej (Scolja) ซึ่งนำทีมมาจนถึงฤดูกาลที่แล้ว พยายามนำมาใช้ ดังนั้นการเรียกสิ่งเหล่านั้นว่า ‘นิสัยไม่ดี’ ก็ถือเป็นการไม่ให้เกียรติ – และผมเองก็ไม่ได้มองมันในแง่นั้นเลย

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเรายังอยู่ในช่วงเริ่มต้น เมื่อพูดคุยกันเกี่ยวกับสิ่งที่เราสามารถทำเพื่อเพิ่มโอกาสทำประตู หรือในทางกลับกัน ลดโอกาสที่จะเสียประตู นักเตะมักจะรับฟังแนวคิดที่เน้นการเพิ่มโอกาสทำประตูได้ง่ายกว่า ผมได้พูดคุยเรื่องนี้วันนี้โดยใช้ข้อมูล และเราได้วิเคราะห์สถานการณ์ปัจจุบันของเรา รวมถึงสิ่งที่เราต้องทำ—ผมคิดว่ามันเป็นเรื่องธรรมชาติที่ แม้ก่อนหน้านี้สิ่งต่างๆ ในด้านนี้จะถูกมองว่าเป็นเรื่องที่ยอมรับได้ แต่ข้อเสนอแนะของผมอาจนำไปสู่การเปลี่ยนทิศทางสู่ ‘วิธีการนี้แทนที่จะเป็นวิธีนั้น’ ในทุกกรณี ผมไม่ได้พยายามสร้างสไตล์ใหม่ แต่ในฐานะผู้ฝึกสอน (Urawa Reds) ผมกำลังปรับวิธีการของเราให้เหมาะสมกับจุดแข็งของผู้เล่น หาแนวทางที่ดีที่สุดโดยปรึกษากับสโมสร และมั่นใจว่าเรา ‘แบ่งปันจิตวิญญาณการต่อสู้เคียงข้างแฟนบอลและผู้สนับสนุน’—ผมเชื่อว่าความหลงใหลและทฤษฎีต้องอยู่ร่วมกันในด้านนี้ และผมตั้งใจจะสร้างสิ่งนั้นร่วมกับผู้เล่นตั้งแต่ตอนนี้ โดยไม่คำนึงถึงว่ามีนิสัยไม่ดีหรือไม่ ผมรู้สึกว่าในเส้นทางที่เราควรเดินไป เราต้องไม่หลงทางในทิศทางของความพยายามของเรา”

(คุณรู้สึกอย่างไรเกี่ยวกับค่ายฝึกซ้อมจนถึงตอนนี้?)
“คนมักพูดว่าเรา ‘เริ่มต้นด้วยทีมขนาดเล็ก’ แต่หลังจากใช้ชีวิตในเยอรมนีมานาน ผมรู้ดีว่าในยุโรป — ที่การมีทีมสำรองเป็นเรื่องปกติ — มักมีผู้เล่นสนามประมาณ 22 หรือ 23 คน และภายในกลุ่มนั้น ผู้เล่นจะเข้าออกตามการย้ายสโมสร

แม้เราจะมีทีม U-23 แต่ผมไม่คิดว่ามันสามารถเปรียบเทียบได้กับสถานการณ์ในญี่ปุ่นอย่างสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม ผมไม่เชื่อว่าความมุ่งมั่นของผู้เล่นปัจจุบัน — หรือความรู้สึกว่า ‘เราต้องเปลี่ยนแปลงทีมนี้’ — จะขาดไปแม้แต่น้อย ผมยังคิดว่าการเริ่มต้นด้วยทีมที่มีผู้เล่นน้อยเช่นนี้ เป็นสิ่งที่ไม่ค่อยเกิดขึ้นบ่อยนักในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาที่ Urawa Reds ในขณะนี้ ‘การแข่งขัน’ กำลังเกิดขึ้นในตำแหน่งต่าง ๆ และนี่ไม่ใช่เพียงการแข่งขันเพื่อได้ลงสนามใน แข่ง; แต่เป็นการแข่งขันเพื่อลงสนามใน แข่ง และช่วยทีมชนะ – ผมเชื่อว่าเรากำลังเห็นการแข่งขันระดับสูงแบบนั้นอยู่ตอนนี้ หากมีใครทำประตูในตำแหน่งของคุณ หรือหากใครที่เล่นในตำแหน่งของคุณแสดงผลงานได้ดี ก็ย่อมมีปฏิกิริยาที่ชัดเจนกว่าที่เคยมีมาสิ่งนี้สำคัญมากต่อทีม ดังนั้นผมจึงไม่มีความตั้งใจที่จะกำหนดรายชื่อทีมให้เสร็จสิ้นจนกระทั่งวันก่อนการแข่งขัน; ในความเป็นจริง ผมจะไม่ประกาศรายชื่อผู้เล่นจนกระทั่งสามชั่วโมงก่อนการเริ่มเกม การที่ผู้เล่นทุกคนมารวมตัวกันด้วยทัศนคติแบบ ‘มาทำกันเถอะ’ แบบนี้ ในมุมมองของผม สำคัญกว่าแผนยุทธวิธีใดๆ ที่เราอาจคิดค้นขึ้น ผมต้องการให้แน่ใจว่าเราจะไม่สูญเสียโมเมนตัมนี้ไป”

(เมื่อชมการฝึกซ้อมตั้งแต่เริ่มค่ายฝึกซ้อม สนามดูค่อนข้างคับแคบเมื่อเทียบกับจำนวนผู้เล่น และความเข้มข้นของการฝึกซ้อมทำให้การแย่งบอลเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ในฐานะผู้ชม ผมกังวลว่าอาจเกิดการบาดเจ็บได้ แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีอาการบาดเจ็บรุนแรงเกิดขึ้น คุณกำลังจัดการเพิ่มความเข้มข้นและความรุนแรงในการแย่งบอลได้โดยไม่ให้เกิดการบาดเจ็บ ตามที่ตั้งใจไว้หรือไม่?)
“ไม่ต้องพูดก็รู้ แต่ตอนนี้ผมกำลังบอกพวกเขาว่า ‘โปรดสวมสนับแข้งด้วย’ เพื่อป้องกันการบาดเจ็บที่ไม่จำเป็น เมื่อผู้เล่นชนกันในพื้นที่ที่แคบเช่นนี้ รอยฟกช้ำย่อมเกิดขึ้นได้ ผมได้อธิบายเรื่องนี้ด้วยตัวเองและดำเนินการป้องกันเพื่อไม่ให้เสียผู้เล่นไปจากการบาดเจ็บแบบอุบัติเหตุเช่นนี้เนื่องจากเซสชันวันนี้ไม่ใช่เกมฝึกซ้อมกับทีมคู่แข่ง จึงเป็นเหตุผลที่ผู้เล่นส่วนใหญ่ไม่สวมสนับแข้ง เพราะผมได้บอกพวกเขาไว้ล่วงหน้าว่า ‘คุณไม่จำเป็นต้องใช้มัน’ ผมกำลังพยายามให้ผู้เล่นเข้าใจบริบทที่เหมาะสมสำหรับการตัดสินใจเช่นนี้

หากคุณดูการฝึกซ้อมก่อนฤดูกาลของลิเวอร์พูล เอฟซี หรือ เอเอฟซี บอร์นมัธ จะเห็นว่าไม่มีใครสวมสนับแข้ง แต่ผมไม่คิดว่าการลอกเลียนแบบด้านนั้นมาใช้กับทีมเราโดยคิดว่า ‘ไม่เป็นไร’ เป็นสิ่งที่ถูกต้องท้ายที่สุด เราต้องชี้แจงให้ชัดเจนเมื่อสิ่งใดเป็นสิ่งจำเป็น เมื่อฝึกการครองบอลบนสนามขนาดเล็ก มีทั้งสิ่งที่ได้และสิ่งที่เสีย ดังนั้นการตัดสินใจว่าจะเปิดพื้นที่อย่างไรและจะฝึกแบบไหน ก็ขึ้นอยู่กับการหาจุดสมดุลระหว่างต้นทุนกับประโยชน์ ผมไม่คิดว่าจะมีเซสชันฝึกซ้อมใดที่ประโยชน์ได้ 100 และต้นทุนเป็น 0 ดังนั้นดังนั้น ณ ขณะนี้ ผมต้องประเมินสถานการณ์เป็นกรณีไป เพื่อตัดสินใจว่าเมื่อใดควรใช้การฝึกซ้อมแบบใด จำเป็นต้องมีวันพักหรือไม่ หรือว่าเราต้องการเซสชันแบบวันนี้ หรือการแข่งขัน นั่นคือสิ่งที่ผมต้องตัดสินใจโดยอ่านบรรยากาศในแต่ละครั้ง และนั่นคือหน้าที่ของผู้จัดการทีม หากเราเพียงแต่ดำเนินแผนที่กำหนดไว้ล่วงหน้าอย่างเคร่งครัด ผมรู้สึกว่ามันจะแตกต่างไปจากแนวทางที่ผมกำลังใช้ในฐานะผู้จัดการทีม

แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่การเอาชนะทีมต่อไปใน แข่ง ความจริงแล้ว ผมกำลังครุ่นคิดอย่างหนักว่าจะจัดโครงสร้างการฝึกซ้อมประจำวันของเราอย่างไร จนถึงนาทีสุดท้าย แม้แต่ในวันนี้เอง เราก็มีการประชุมกับทีมงานตั้งแต่เช้ามืด และคำว่า ‘เราจะทำอะไรดี?’ ถูกกล่าวขึ้นประมาณ 200 ครั้งในระหว่างการประชุม

เรามีทีมงานที่ยอดเยี่ยมจริงๆ ดังนั้นเมื่อต้องตัดสินใจว่าจะไปไกลแค่ไหนและจะทำอะไร—ตัวอย่างเช่น การฝึกยิงลูกสุดท้ายวันนี้เป็นสิ่งที่ผมตัดสินใจทันที—แต่แม้จะคำนึงถึงเรื่องนั้นแล้ว นักกีฬาก็เป็นมนุษย์ที่มีชีวิตจริง มันง่ายที่จะตกอยู่ในกับดักของการคิดว่า ‘สัปดาห์ที่แล้วเราชนะด้วยการฝึกแบบนี้ ดังนั้นสัปดาห์นี้มาทำแบบเดิมอีก’ แต่ผมไม่คิดแบบนั้น ผมเชื่อว่าเราต้องตัดสินใจว่าจะกำหนดเส้นแบ่งที่ละเอียดอ่อนนั้นไว้ตรงไหน โดยการพูดคุยกับนักกีฬาและประเมินสถานการณ์ไปพร้อมกัน”

(เมื่อพูดถึงสิ่งที่เราได้และสิ่งที่เราเสียไป ช่วงนี้ Urawa Reds อาจกำลังให้ความสำคัญกับเรื่องอย่าง ‘เรายังไม่เคยแพ้ที่นี่’ หรือเรื่องคล้ายๆ กันมากเกินไป แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เรากำลังมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่เราเองต้องการบรรลุเป็นอันดับแรกหรือไม่?)
“หากเราดูข้อมูลจากปีที่ผ่านมา รวมถึง ‘ลีกวิสัยทัศน์ 100 ปี’ ตัวเลขแสดงให้เห็นว่า Urawa Reds แท้จริงแล้วไม่ได้แย่งบอลได้บ่อยนักในครึ่งสนามของฝ่ายตรงข้ามหรือในพื้นที่ใกล้กลางสนามเลย ที่จริงแล้ว หากจัดอันดับทีมจากล่างขึ้นบน เราอยู่ประมาณอันดับที่ห้าจากล่าง
อย่างไรก็ตาม อย่างที่ผมได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ หากทีมเชื่อว่านั่นเป็นกลยุทธ์ที่ดี ก็ถือเป็นสถิติที่ดี; หากทีมตัดสินใจว่าไม่ดี ก็ไม่ใช่ แต่ส่วนตัวแล้ว เพื่อเอาชนะ แข่ง ผมต้องการเพิ่มจำนวนครั้งที่ทีมแย่งบอลได้ดังนั้น ผมไม่ได้บอกว่านี่เป็นสิ่งที่ไม่ดี – นี่เป็นเพียงสถานการณ์ปัจจุบัน – แต่หากเราสามารถเพิ่มจำนวนนั้นได้ ความน่าจะเป็นที่จะได้ยิงประตูหรือเข้าสู่เขตโทษ – ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 15 เปอร์เซ็นต์หลังจากแย่งบอลได้ – ก็จะเพิ่มขึ้นเป็น 20 เปอร์เซ็นต์ หากสิ่งนั้นเกิดขึ้น เราจะขึ้นเป็นอันดับหนึ่งของลีกในแง่ของจำนวนครั้งที่เข้าสู่เขตโทษ

สิ่งนี้ไม่จำเป็นต้องเพิ่มแรงพยายามขึ้น 5 เปอร์เซ็นต์ หรือแม้กระทั่ง 50 เปอร์เซ็นต์; แทนที่จะเปลี่ยนแนวทางการเล่นไปอย่างสิ้นเชิง เราสามารถบรรลุเป้าหมายนี้ได้แน่นอน เพียงแค่รักษาความมุ่งมั่นและไม่ประมาทในรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ของการติดตามและสนับสนุนนั่นคือเหตุผลที่ผมไม่ต้องการพูดถึงการคว้าแชมป์ลีกหรือ ACL (AFC Champions League) ในขั้นตอนนี้: เว้นแต่เราจะยังคงมุ่งเน้นไปที่ 5 เปอร์เซ็นต์ที่จำเป็นเพื่อเปลี่ยนความเป็นจริงที่อยู่ตรงหน้าเรา เพื่อเข้าใกล้เป้าหมายเหล่านั้น เราจะไม่เคยไปถึงเป้าหมายเหล่านั้นได้เลย Urawa Reds “หากเราจะพูดอยู่เสมอว่า ‘ต้องทำหน้าที่ของอุราวะให้ครบถ้วนและคว้าแชมป์ในฐานะอุราวะ’ — ซึ่งนั่นเป็นเพียงความฝันลมๆ แล้งๆ — แล้วผมเชื่อว่าเราต้องเผชิญหน้ากับความเป็นจริงในปัจจุบันก่อน และพยายามเปลี่ยนแปลงความเป็นจริงนั้นให้ดีขึ้น 5 เปอร์เซ็นต์ มันไม่ใช่เรื่องที่ต้องทำเป็นเรื่องใหญ่ แต่ผมได้เตือนผู้เล่นเรื่องนี้อยู่บ่อยครั้งระหว่างการเก็บตัวฝึกซ้อมครั้งนี้”

(Yuta Miyamoto ได้กล่าวไว้ว่าในช่วงการฝึกซ้อมสมัยที่ Kyoto Sanga F.C. เมื่อพวกเขาลงสนามแข่งขันต่อเนื่องด้วยกลยุทธ์การกดดันสูง แข่ง การกดดันของฝ่ายตรงข้ามจะรู้สึกช้า – นั่นคือระดับความชำนาญจากการฝึกซ้อมที่พวกเขามีมา เมื่อคุณได้ยินเรื่องนั้น คุณรู้สึกว่าเป็นลักษณะที่แท้จริงของการฝึกซ้อมของพวกเขาหรือไม่?)
“อืม ผมคิดว่าเขาอาจพูดเกินจริงไปหน่อย (หัวเราะ) ไม่ใช่ว่าเราใช้เวลาทั้งหมดไปกับการฝึกซ้อมการกดดันสูง แต่ไม่มีข้อสงสัยเลยว่ามันช่วยสร้างความมั่นใจแบบนั้นได้(ยูตะ) มิยาโมโตะ ก็ได้รับความมั่นใจจากปีที่เขาได้เล่นในเกียวโต; แม้ในแมตช์ล่าสุดที่พบกับฟุจิเอดะ แข่ง เขาก็ดูมีความมั่นใจในเชิงบวกอย่างมาก แน่นอนว่า มันดีกว่าสำหรับผู้เล่นที่จะรู้สึกว่า ‘แข่ง’ นั้นง่ายกว่าสิ่งที่เราทำในการฝึกซ้อม

ไม่ใช่ว่าสิ่งที่เราไม่ได้ฝึกซ้อมจะไม่เกิดขึ้น แต่ผมคิดว่าวิธีที่ถูกต้องในการอธิบายคือ สิ่งที่เราได้ประสบการณ์จากการฝึกซ้อมนั้นช่วยกำหนดวิธีที่เราเข้าแข่งขันใน แข่ง และทำให้ความท้าทายทางร่างกายรู้สึกง่ายขึ้น แน่นอนว่า เรายังฝึกซ้อมมาได้เพียงกว่าสองสัปดาห์เท่านั้น ดังนั้นยังไม่ได้เปลี่ยนแปลงทุกอย่าง แต่ผมคิดว่า เมื่อเทียบกับเซสชันฝึกซ้อมครั้งแรกของผมที่สนามไซตามะ หลังจากที่ผมมาถึงแล้ว ความเข้าใจของผู้เล่นเกี่ยวกับสิ่งที่สำคัญเริ่มสะท้อนออกมาในคำพูดที่พวกเขาใช้เมื่อให้สัมภาษณ์เช่นนี้”

(การให้กำลังใจของ Kota Mizunuma นั้นเห็นได้ชัดในช่วงต้น แต่ระดับการท้าทายกันระหว่างผู้เล่นเป็นอย่างไร?)
“นั่นเป็นคำถามที่ยากมากเลยครับ ถ้าถามว่าทีมจะดีได้เพียงเพราะทุกคนในห้องเปลี่ยนชุดพูดคุยกันหรือไม่ คำตอบคือไม่ครับอย่างไรก็ตาม เมื่อผมถามผู้ฝึกสอนที่อยู่กับเราจนถึงปีที่แล้ว ผมได้รับคำตอบว่า การพูดคุยกันถึงระดับนั้นในช่วงพักครึ่งเกม ตัวอย่างเช่น ยังไม่ค่อยเป็นเรื่องปกติจนกระทั่งปีที่แล้ว แต่ผมไม่คิดว่าการพูดคุยกันเป็นสิ่งที่ดีในตัวมันเองเสมอไป—มันขึ้นอยู่กับสถานการณ์—แต่หากต้องการชนะ การพูดคุยกันคงเป็นสิ่งจำเป็น และหากต้องการพัฒนา ก็ต้องเรียกร้องซึ่งกันและกันผมไม่คิดว่าทีมที่ส่งเสียงวิพากษ์วิจารณ์กันตลอดเวลาจะเป็นทีมที่ดีเสมอไป; ในท้ายที่สุด สถานการณ์ที่ดีที่สุดคือการรักษาความเงียบและเห็นการปรับปรุงในครึ่งหลังโดยไม่ต้องพูดอะไรเลย ด้วยวิธีนี้ ฝ่ายตรงข้ามจะไม่ทันสังเกต และเราได้แก้ไขปัญหาเรียบร้อยแล้วก่อนที่ผู้จัดการทีมจะพูดอะไร แต่เนื่องจากเราทำอย่างนั้นไม่ได้ ผมจึงไม่คิดว่าเราจะสามารถเพิกเฉยเรื่องนี้ด้วยคำพูดอย่าง ‘เราได้สร้างโมเมนตัมแล้ว’ ได้”

(เมื่อเทียบกับเกียวโตและชอนัน ที่คุณเคยคุมทีมมาก่อน Urawa Reds มีภูมิหลังทางประวัติศาสตร์และต้นกำเนิดที่ต่างออกไป ความท้าทายและผลตอบแทนที่เป็นเอกลักษณ์ของการคุมทีม Urawa Reds คืออะไร?)
“ผมเพิ่งได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้จัดการทีม และยังไม่เคยนำทีม แข่ง ลงสนามเลย ดังนั้นผมคิดว่าคงจะดูน่าขันหากผมจะพูดยาวๆ เกี่ยวกับทุกความท้าทายและผลตอบแทนด้วยตัวเอง แต่ผมเองก็เคยเป็นส่วนหนึ่งของทีมนี้มาสักพักแล้ว และแม้ตอนนั้นจะมีแฟนและผู้สนับสนุนจำนวนมาก แต่เมื่อสนามไซตามะสร้างเสร็จและจำนวนผู้ชมเพิ่มขึ้นกว่าสองเท่า แม้ตอนนั้นผมจะเล่นให้ทีมอื่นอยู่ ผมก็คิดในใจว่า ‘นี่มันน่าทึ่งจริงๆ’

ส่วนหนึ่งก็เพราะมันมากกว่าที่อย่างเกียวโตหรือชอนัน แต่ผมรู้สึกว่าเราได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวันของผู้คนในที่นั่นอย่างแท้จริง – ขนาดของฐานแฟนคลับและระดับความสนใจที่เราได้รับนั้นมหาศาลมาก อย่างไรก็ตาม ผมจะไม่เปลี่ยนวิธีการทำงานของตัวเองเพียงเพราะตระหนักถึงเรื่องนั้น แต่เพื่อที่จะตอบสนองความคาดหวังของผู้คนเหล่านั้นอย่างแท้จริง – อย่างที่ผมได้บอกกับนักเตะเมื่อวันก่อน –‘หากแฟนๆ และผู้สนับสนุนของเราจะร้องเพลงเหมือนที่แอนฟิลด์ แข่ง ก่อนที่การแข่งขันจะเริ่ม และนกหวีดเริ่มเกมจะดังขึ้นทันทีที่เสียงร้องเพลงหยุดลง ฝ่ายตรงข้ามจะรู้สึกว่าพวกเขาแทบไม่มีโอกาสชนะเลยเพื่อสร้างบรรยากาศนั้น เราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องแสดงมันผ่านการเล่นของเราเอง’ นี่ไม่ใช่แค่เรื่องการทำประตูหรือเสียประตูเท่านั้น; ความสำคัญของทุกจังหวะการเล่นและการวิ่งจนถึงวินาทีสุดท้ายนั้นเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง

อย่างไรก็ตาม หากเราสามารถกลายเป็นทีมที่สร้างปฏิกิริยาที่จริงใจจากแฟนบอลและผู้สนับสนุนในด้านนี้ได้ ผมเชื่อว่าเราจะกลายเป็นทีมที่แข็งแกร่งและยากที่จะรับมือได้อย่างแน่นอน ตั้งแต่มาที่นี่ ผมได้ตระหนักอีกครั้งว่านี่คือทีมที่มีพรสวรรค์และศักยภาพดิบมากมายผมต้องการสร้างทีมที่ยกระดับมาตรฐานของสิ่งที่เราสามารถบรรลุได้ และต่อสู้เคียงข้างแฟนบอลและผู้สนับสนุนของเรา นี่ไม่ใช่เรื่องของการเปรียบเทียบตัวเองกับเกียวโตหรือชอนัน แต่แม้ในระยะเวลาสั้นๆ นี้ ผมก็รู้สึกได้—ในแง่บวก—ว่านี่คือทีมที่มีฐานแฟนบอลที่กว้างใหญ่มาก”

[สื่ออย่างเป็นทางการของ Urawa Reds (URD:OM)]