“ความร้อน” ของ แข่ง ไม่สามารถพูดคุยได้โดยไม่คำนึงถึงการปรากฏตัวของแฟนบอล
บางทีสิ่งนี้อาจใช้ได้เฉพาะกับ Urawa Reds เท่านั้น หรือบางทีมันอาจเป็นเพียงความรู้สึกของฉันเอง ดังนั้น ฉันจะขออธิบายใหม่อีกครั้ง
หากคิยูจะพูดถึงความตื่นเต้นของ แข่ง Urawa Reds เขาคงต้องพูดถึงกองเชียร์

ความทรงจำเกี่ยวกับ แข่ง อาจแข็งแกร่งหรืออ่อนแอลงได้ ขึ้นอยู่กับเนื้อหาของการแข่งขันในขณะนั้น ไม่เพียงแต่สถานการณ์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงสถานการณ์ในขณะนั้นด้วย เช่น สภาพทีมและความแข็งแกร่งของทั้งสองทีม หากผมถูกถามถึง แข่ง ที่น่าตื่นเต้นที่สุดกับคาชิมะ ผมคงนึกถึงเกมเยือนเมื่อวันที่ 23 ตุลาคม 2004 ทันที ผมไม่มีเนื้อที่พอจะอธิบายรายละเอียดได้ ดังนั้นผมขอพูดแค่ว่านั่นคือ "ทัวร์รถบัส 3,000 คนครั้งแรก"
ถ้าให้เลือกเกมเหย้าที่น่าจดจำกับคาชิมะ ผมคงเลือกยาก แต่คงต้องเลือกที่สนามไซตามะ สเตเดียม เมื่อวันที่ 13 เมษายน 2008 นั่นก็คือเมื่อ 17 ปีที่แล้ว ซึ่งในความคิดของผม ก็คือราวๆ 3 ช่วงเวลาที่แล้วในประวัติศาสตร์ของทีมเรดส์

ปีที่แล้ว หงส์แดงไม่เพียงแต่ได้เข้าร่วม ACL เป็นครั้งแรกเท่านั้น แต่ยังเป็นทีมญี่ปุ่นทีมแรกที่คว้าแชมป์ได้อีกด้วย พวกเขารักษาตำแหน่งจ่าฝูงในเจลีกไว้ได้ตั้งแต่รอบที่ 21 และใกล้ที่จะคว้าแชมป์ทั้งในเอเชียและลีก
คาชิมะเป็นฝ่ายขัดขวางไม่ให้พวกเขาบรรลุเป้าหมายนี้ ณ วันที่ 14 พฤศจิกายน เมื่อพวกเขาคว้าแชมป์ ACL พวกเขามีคะแนนนำทีมอยู่ 6 คะแนน ขณะที่เหลือ แข่ง ในลีกอีก 3 นัด ในปี 2006 พวกเขาคว้าแชมป์ด้วยการเอาชนะทีมอันดับสอง ซึ่งตามหลังอยู่ 3 คะแนน ขณะที่เหลือ แข่ง อีก 3 นัด
ชัดเจนว่า Kashima ไม่ได้โกงในทางใดทางหนึ่ง แต่ Reds ต่างหากที่ทำลายตัวเอง แต่ฉันยังคงระบายความโกรธที่มีต่อ Kashima ในใจและในปีใหม่

ในเวลานั้นสโมสรที่ชนะเลิศใน ACL จะได้รับสิทธิ์ในการเข้าร่วมการแข่งขันในปีถัดไป ดังนั้น เราจึงเริ่มต้นปี 2008 ด้วยความกระตือรือร้นอย่างยิ่ง โดยมุ่งมั่นที่จะคว้าแชมป์ทั้ง ACL และ J.League ให้ได้
อย่างไรก็ตาม หลังจากพ่ายแพ้ติดต่อกันสองนัดในช่วงต้นฤดูกาล ผู้จัดการทีมโฮลเกอร์ โอซีเอ็คก็ถูกไล่ออก การบังคับให้ผู้จัดการทีมลาออกหลังจากลง แข่ง นั้นเท่ากับว่าสโมสรยอมรับความผิดพลาดของตนเอง แต่ทีมไม่ได้อยู่ในสถานะที่จะต้องกังวลเกี่ยวกับคำวิจารณ์ดังกล่าว
โชคดีที่ภายใต้การนำของเกิร์ด เองเงิลส์ ผู้จัดการทีมคนใหม่ ซึ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากโค้ช ทำให้ทีมสามารถรวมพลังกันและหยุดสถิติแพ้รวดที่ 2 เอาไว้ได้ อันที่จริง พวกเขาชนะรวด 3 นัดจากรอบสาม ก่อนจะเข้าสู่รอบที่ 6 ในวันที่ 13 เมษายน
คาชิมะ คู่แข่งของพวกเขา ชนะรวดมา 5 เกมติดต่อกันนับตั้งแต่เริ่มต้นฤดูกาล และรั้งตำแหน่งจ่าฝูงด้วยคะแนน 15 คะแนน เรดส์ขยับขึ้นมาอยู่ อันดับ 4 และพวกเขาเป็นคู่แข่งที่ต้องเอาชนะให้ได้หากต้องการคว้าแชมป์ลีก

ก่อนที่นักเตะจะลงสนาม กองเชียร์คาชิมะที่อยู่ด้านหลังประตูฝั่งใต้ก็เริ่มจัดเรียงสิ่งที่ดูเหมือนเป็นแผ่นกระดาษหรือผ้าขนาดใหญ่เป็นรูปตัวอักษร อย่างไรก็ตาม ตัวอักษรเหล่านั้นซ้อนทับกัน กลับหัว หรือวางผิดตำแหน่ง ทำให้ไม่สามารถเขียนเป็นคำที่มีความหมายได้
อย่างไรก็ตาม แฟนบอลหงส์แดงที่ติดตามมายาวนานคงจำข้อความนี้ได้ ในวันที่ 2 พฤศจิกายน 1996 ระหว่างการแข่งขันระหว่างอุราวะกับคาชิมะที่สนามกีฬาแห่งชาติเก่า แฟนบอลคาชิมะก็ได้นำข้อความนี้ไปแสดงบนอัฒจันทร์ในเวลาและลักษณะที่คล้ายคลึงกัน แม้ว่าการกระทำเช่นนี้อาจเป็นไปไม่ได้ในเจลีกปัจจุบัน แต่มันกลับเป็นการดูหมิ่นหงส์แดงโดยตรง ในเวลานั้น ข้อความดังกล่าวสามารถอ่านได้ชัดเจน และการจัดแสดงข้อความดังกล่าวในที่สาธารณะก็ได้รับเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างมาก

คาชิมะคว้าชัยชนะ แข่ง นั้นในปี 1996 ในช่วงต่อเวลาพิเศษ ส่งผลให้หงส์แดงมีโอกาสคว้าแชมป์ และคาชิมะก็สามารถคว้าแชมป์เจลีกไปได้
บางทีอาจไม่ใช่เพราะพวกเขาประทับใจมากขนาดนั้น แต่แฟนบอลคาชิมะพยายามทำแบบเดียวกันที่สนามไซตามะ สเตเดียม 12 ปีต่อมาแต่ก็ล้มเหลว บางทีแฟนบอลบางคนอาจต่อต้านคำว่า "จบ"

หลังจากฉากนั้นก็ถึงเวลาที่ผู้เล่นจะเข้าสู่สนาม
ชัยชนะจะทำให้ช่องว่างระหว่างทีมจ่าฝูงกับทีมเยือนเหลือเพียงสามประตูในช่วงต้นเกมอันสำคัญยิ่งนี้ กองเชียร์หงส์แดงได้เปิดฉากเชียร์อย่างเป็นทางการครั้งแรกของฤดูกาล พวกเขาทาสีแดงที่ประตูฝั่งเหนือ และเขียนคำว่า "URAWA" เป็นสีขาว ตัวอักษรแต่ละตัวมีเส้นขอบสีดำ ทำให้ตัวอักษรดูโดดเด่นบนพื้นหลังสีแดง แม้จะเป็นเพียงข้อความสั้นๆ เพื่อดึงดูดใจผู้เล่น แต่การถ่ายทอดอารมณ์ออกมานั้นถือว่าดีที่สุดในบรรดากองเชียร์หงส์แดงในขณะนั้น และถือเป็นระดับที่ดีที่สุดในเจลีก

หงส์แดงเริ่มต้นเกมอย่างระมัดระวังและเล่นแบบรับบอลค่อนข้างน้อยในครึ่งแรก แต่ยูอิจิโร นากาอิ ที่ลงมาในครึ่งหลัง ยิงประตูขึ้นนำในนาทีที่ 49 หลังจากนั้น การโต้กลับของคาชิมะถูกริวตะ สึซึกิ ผู้รักษาประตูและคนอื่นๆ สกัดไว้ได้ ก่อนจบเกม นากาอิสกัดบอลจากด้านหลังให้ผู้รักษาประตูยิงเพิ่มได้อีกประตู ส่งผลให้ทีมคว้าชัยชนะไปอย่างขาดลอย 2-0
ทันทีที่เสียงนกหวีดหมดเวลาดังขึ้น เอนเกลส์ก็กำหมัดแน่นและพุ่งตรงไปยังอัฒจันทร์หลัก แสดงให้เห็นชัดเจนว่าเขาต้องการชัยชนะครั้งนี้มากเพียงใด

พวกเขาเอาชนะแชมป์เก่าปีที่แล้วและคู่แข่งสำคัญอย่างคาชิมะได้สำเร็จ หลังจากพ่ายแพ้สองนัดรวด พวกเขากลับมาฟอร์มดีอีกครั้งด้วยการชนะสี่นัดรวด ตอกย้ำการไล่ล่าแชมป์ลีก ด้วยการเปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีมที่เร็วที่สุดในประวัติศาสตร์เจลีก เหลือเวลาอีกเพียงสอง แข่ง ในฤดูกาลนี้ อาจมีสโมสรอื่นๆ แอบเยาะเย้ยหยัน คิดว่า "หงส์แดงจบแล้ว" กองเชียร์ชูป้ายที่มีข้อความว่า "Urawa Reds มาแล้ว" แต่ความรู้สึกนั้นตรงกับความรู้สึกของพวกเขาเป๊ะเลย "ขอโทษที่ทำให้ต้องรอนาน หงส์แดงยังไม่จบ"
เป็นครั้งที่สองในฤดูกาลนี้ที่ฉันได้ยินคำว่า "We are DIAMONDS" หลังจาก แข่ง แต่ในวันนี้ เสียงนั้นฟังดูสูงและดังเป็นพิเศษ และฉันไม่คิดว่าเป็นเพราะมีผู้เข้าชมถึง 54,450 คนเท่านั้น

ขณะที่ผมกำลังถ่ายรูปกองเชียร์ที่กำลังแสดงสีหน้าไม่พอใจอย่างยิ่ง ผมก็ได้ยินกองเชียร์หงส์แดงคนหนึ่งซึ่งอยู่หลังประตูพูดอะไรบางอย่าง ซึ่งน่าจะหมายถึงกองเชียร์คาชิมะที่กำลังเตรียมตัวกลับบ้าน
"พวกคุณแพ้ไปแล้วก่อนที่การต่อสู้จะเริ่มด้วยซ้ำ!"
นั่นทำให้ฉันนึกถึงเรื่องตลกก่อน แข่ง แต่ยังไงก็ตาม
ถูกต้องครับ ถึงแม้ว่าพวกเขาจะมีสถิติที่แย่กว่าคาชิมะมาก แต่ผมไม่เคยรู้สึกว่าแฟนบอลเรดส์กำลังพ่ายแพ้เลย แน่นอนว่ามุมมองของผมอาจจะลำเอียงไปบ้าง แต่ถึงจะพิจารณาถึงเรื่องนี้แล้ว ความรู้สึกของผมก็ยังคงเหมือนเดิม
ตั้งแต่ปี 2022 เราต่อสู้กันอย่างสูสี เสมอกันมาเจ็ด แข่ง ติดต่อกัน เราจะใช้ความแข็งแกร่งในฐานะเจ้าบ้านอย่างเต็มที่ ยิ่งกว่าเต็มกำลัง เพื่อทำแต้มสุดท้ายที่จะตัดสินผลการแข่งขัน
ฉันอยากให้วันที่ 20 กันยายนเป็นวันนั้น